17 北崖炊事班的故事(2/8)

怪鸟坠雪中，染红了雪地。它瞪着一双血红的睛，竟是没有退意，一声咆哮以一稽的姿势冲向苟铭。失去了飞行这项特的怪鸟自然不是苟铭的敌人，他矮躲过怪鸟的翅膀，又趁着它抬起右爪抓向他时漏的破绽，一翻跃至它，手起刀落，怪鸟的脑袋就咕噜咕噜去老远。

路途中时不时有些石、或是失足的动甩去，落江中连声响都听不到。叫人不由得骨悚然，又后知后觉地庆幸苟铭的果断，不然三人的场就和那些东西一样。当一玄月挂在空中，众星争耀之时，路也终于到了尽。苟铭敲了敲面前的冰墙，原先的应当就是从这里涌的。然而距离悬崖还有约十丈的距离，接来的每一步都摇摇坠。苟铭打量了一番，还是决定寻找另一条路。

“我警告你，这次要是找到了灵草，你必须把它给我，要由我亲手给鹤仙大人！”晨璐不，嗓门儿倒是大得很，引得周围的修士都纷纷向这里看来。他似乎是对这况到得意，一脚踢在苟铭小上，想叫他吃个教训。不料苟铭的得像似的，一脚去反倒是他自己“嗷”地一声一蹦三尺，落地脚底一，“哧溜”一后脑勺着地糖地上去老远，重重撞在一块石上才总算没白爬这两个时辰的山路。

张良被他说得红了脸，挠了挠后脑勺：“别说了，多臊啊！”过了会儿，见娄丙真的闭嘴了，他又忍不住追问，“真的？怎么说我的？”

“还能这样？我怎么不能靠吃灵气活着？”娄丙惊讶，“灵气不该只是修行路上的‘能量’么，还能代替？那我们之前在山上看到的那些妖兽不也得吃、菜的么，解飞鸿也见他喝汤的时候少动筷，只吃灵气啊。”

一路向上，大约爬了半天，晨璐因失血而面逐渐惨白，快到半路时，已经几乎失去了神志。李娟不得不将他放在地上，反复为其输送灵力。然而她本也不是什么灵气的修士，自己也很快就支撑不住。在她第四次搜刮灵气时，苟铭看不去，叹了气让她一边儿去，在掌心拢起一团灵气晨璐腹中为其吊命。

“那是因为无论是修仙之人或是妖兽、灵兽，在灵气积累到一定程度前，我们的腑需要调养。”姬无戳了戳娄丙的肚，“就是这里，被我们的脏腑消化，转化成运作的能量——这和灵力本质上其实没有什么大区别，只不过对于大多数修士而言，灵力至多起到化、而非运转的作用。而修士修炼到一定境界后，的作用就会开始弱化，因为我们的灵力度已经到足以支撑日常生活的程度，这也就是你在话本里常看到的‘辟谷’。”

不一会儿，香就飘在山里，勾得他馋虫大犯，挂在嘴角成了冰。不只是他，两个着破烂的修士站在，地望向他，正是方才摔得稀烂的二皇晨璐和李娟。

“不用吃和不想吃可是两回事儿。”苟铭说，“爷的手艺这么好，他不吃是他的损失。”

苟铭支起扫了他俩一，揭盖盛汤。油光闪亮的汤稠，几块切成四方形的豚鼠票在汤碗里。他往上撒了一把芹菜碎的功夫，表面就凝起了一层油衣，用筷一搅，尝起来香得他眉都舒展开了。晨璐和李娟都要掉来了，就听苟铭说：“这面饼扔汤里煮着喝才叫一个香，可惜有些人呐，他只能吃。”

娄丙不知为何，听他描述这药草时，浑莫名发冷。可他仔细去追寻这凉意的来源，却又烟消云散。他没细想，便拍着膛保证：“没问题，我来吧。你把那草药什么样、有什么要注意的告诉我。”

“这有啥，死就死了呗，万皆有结束的那一瞬间。爷只要能和阿鹤厮守到生命的尽就行了，大不了辈转世投胎，再缠他个一辈。”苟铭将锅碗瓢盆收拾好，拍了拍上的灰。他往外瞥了，风变小了，便爬起来往外走：“唠了这么久，是时候去找灵草了。”

“怎么办，等它先游开，我们再去？”娄丙问。

“你说得对。”娄丙刀灵草的泥土里，将土挖开。这次没有再受到任何阻挠，他很轻松地就把灵草连起。这趴趴的植缠绕着他的胳膊，都是透亮的蓝。没缘由的，他觉得自己似乎曾经见过这东西，却没多想，急匆匆地拉着姬无就要跃鲶鱼的背。他将姬无抱在怀里，让他双手环着他的脖，趁着鲶鱼接近一块岩时用力一蹬地，跃上了山崖。

苟铭沉默了片刻：“那你们先爬，掉来我还能兜着。”

“这可怎么找啊！”娄丙犯了难，就被姬无捂住嘴：“嘘！”

“你刚才可不是这么说的啊。”张良哭笑不得，有被娄丙几句绕了去，最后只好答应来。

姬无望向那条大的鲶鱼。鲶鱼徐徐张开，周围的气被它中，又从鳃片里，就像是普通的鱼那样呼着。他眯了眯：“以它那个型推算，这峡谷里生的植绝对无法满足它需要的量……灵气，它如果不是从别偶尔误这篇峡谷，那么它应当只能是直接灵气而活。”

“她肯定打不过爷，外寒风暴雪，你俩没有没有地方躲藏，要是遇到妖兽，活不过半个时辰。”苟铭说，“死人怎么继承皇位？”见晨璐不说话了，他便继续说，“你挑衅我是一非常愚蠢的行为，不仅害得自己丧命，还连带着她和那一乡的人跟你陪葬。如果我是你，跪也得求着一个灵力的人护我一直到山。”

娄丙将姬无护在后，就听他拉着他的衣袖低声说：“那儿有个山，我们躲去。”

苟铭着她的额让她抬起脸：“那就慢慢变。”说完，他淡漠地看向晨璐，像在暗示他说些什么。后者被他瞧得不自在，慢慢地涨红了脸，结着说：“我、我也谢谢你……娟儿、你也别太介意，要不是有你，我就死在那儿了……嘶！”脚伤严重，他疼得倒了凉气。李娟利索地撕一片袖替他绑上伤：“现在先这样忍忍，先想办法上去，再好好理伤！”

“那你别喝呗……”苟铭自顾自地喝汤，正打算再损他两句，就见晨璐咬了嘴，泪珠啪嗒啪嗒地往掉，在他那张沾满了泥污的脸上几清痕。他目瞪呆，与李娟换了个神，后者赶扶着她家主的肩膀摇了摇：“哎呀，殿可是有哪儿不舒服？让婢给您瞧瞧，是不是哪里冻着了，还是磕到了？”

鲶鱼落在地上的影又又宽，就像是黑夜降临。灵动的乐声不知不觉潜空气的动之中，鲶鱼本就迟缓的动作似乎被什么牵引着，从漫无目的地飘转而找到一个方向游去——那是七只拍成一条斜线的鸟兽。它们也像是被什么控着一般，朝着同一个方向飞奔，而乐声似乎就是从它们上传来。鲶鱼追随着这些鸟兽，距离一又一地缩短，最终鲶鱼俯，它的嘴就像一没有底的渊，将这些倒霉的鸟兽卷中。它发一声悠陈厚的鸣叫，再次回到呆滞的游之中。

他疑惑地顺着姬无的神望去，起初还没发现什么，就见云雾被拨向两侧，一个像座小山那么大的妖兽浮在半空中，从一片岩后冒脑袋，迟缓地“游”向西边。它得像一条鲶鱼，两胡须飘在空气中，光是这俩胡须带起的风都足以将两人掀翻在地。

“我好像了个梦……梦里我在一座雪山里，好像在找什么很重要的东……我掉了悬崖，然后我……嗯？”娄丙说到这里，话语戛然而止，模糊的记忆就像是烟雾似的散去，无论他怎么努力地去回想，都抓不住实，“然后我就……”

两人对视片刻，咽了唾沫。李娟率先：“我、我想喝！”晨璐也被带着，磕磕地重复了一遍：“我、我也……想喝……”

姬无手指微微收，替他汗：“不知，但现在考虑这些也不是个事儿，我们还是快摘走灵草吧。”

他之所以这么自信，是因为上山前主仆二人猜测这会是一场久战，于是准备了不少粮。然而李娟忧心忡忡地凑到他耳边：“殿，咱们带的不都在刚才掉悬崖了么？”

就在他离开时，角瞥见了一个漆黑的影——纤的发，雄伟的胴和四肢，一双血红的睛盯着他。那狼比足足有周围的植四、五倍，以它那型，要是想来追猎二人，绝非难事。可狼只是站在原地，安静地目送娄丙落在岩上，就转，隐匿在灵气之中。娄丙确信方才他在鲶鱼背上时，绝对没见过它，那它究竟是躲藏在哪？

“好、好！我不想了，疼啊、无！”娄丙不知他在激动什么，便只当他是太担心了，反手抱住他，一轻轻拍着姬无的背脊，像哄小孩儿似的安他。半晌，姬无才松了手，捧着他的脸委屈地和他蹭鼻，在嘴上啄了一又一：“你可担心死我了，回去之后一定得让那药修也给你看看！”

事不宜迟，娄丙闻言立刻了起来，活动胫骨地就想往回走，被姬无扯着袖拦：“真的没事儿吗？你不了？”

“我还问你什么意思呢。”苟铭居临地又给了他一掌，“这么大的雪，你要去送死你就一个人去，别拉着你跟班儿。”

在雪山步行本就是一项力活，更何况要一直弯着腰，翻开厚重的积雪、甚至是石。晨璐很快就腰酸背痛，支着膝盖大气。李娟见状让他去一边休息，晨璐不肯，是撑到了摇摇坠，一栽了雪地。

“我知我知，我就随一说……”话音未落，娄丙就见姬无愣在原地，神停顿在了上一秒的微笑。接着，前一黑，他在电光火石之间握住腰间的刀，了来。前是他从未见过的黑发男人，一，还有两只茸茸的大耳朵。脚是冰凉的溪，冲刷着男人有些胀起来的、冰凉的。他看到“自己”用手去摸男人结了霜的脸颊，是的，像充满了气的羊袋那样，手一用力，就会留一个陷的指印。

娄丙醒来时，发现自己躺在什么的东西上，前是姬无担忧的面容。后者闭着睛，一手覆盖在他额上，清凉的灵气源源不断地涌；他另一只手则与娄丙握，手心里浸满了汗，黏糊糊的。娄丙试图挪动，姬无立刻睁开了睛：“娄大哥，你终于醒了！”他急得泪珠啪嗒啪嗒往掉，一颗颗砸在娄丙脸上得他心虚，“你刚才突然就了过去，怎么叫都叫不醒，也好冷！我只能不停地给你输灵气，你的脸还是慢慢变青，吓死我了！我还以为你、你要……呜呜！”

娄丙从他上爬起来，环顾四周：“这儿是哪？看着不像我们刚才在的地方啊。”

“这有啥，你要是觉得过意不去——”娄丙余光掠过张良，凑到姬无耳边压低声音，“你到时候多亲我几不就完事儿了？”

晨璐咬着汤勺，以为然。一旁李娟扯着他的袖：“这不是重呀，殿！他刚才说什么？鹤仙是他将来的妻！？难他不是一厢愿？”晨璐这才反应过来，瞪大了睛：“不可能，我调查了那么多，从来没有听说过鹤仙还有侣！”

这次面对晨璐的质问，他更是连个神都不给，就自顾自地一步一个脚印往雪山上爬。另一个狗修士——李娟连忙跟上来抓住他一条胳膊，疼得苟铭恨不得一掌给他抡山，可是不行，周围人太多了。他只能听着晨璐对他指指：“你好意思么，真把自己当鹤仙大人的侣了？还上赶着地人家，该说不愧是狗么，这么没有尊严。”

张良明显形一晃，娄丙就问：“药？你师傅他不好么？”

这回苟铭没有吝啬，把面饼碎扔汤里煮成豚鼠泡馍，大方地招呼他们坐在锅边：“直接吃吧，没碗。”他看向神都直了的晨璐，“你说是一定要摘到那灵草给阿鹤，是为了什么？爷看你浑上没有一丝灵力，也不是像要与他打好关系，在成仙后于仙界找落足之地的样啊。”

“这有啥好歉的！”娄丙赶揽着他的脖就往怀里一摁，来搓去好几个来回，才把姬无糟糟的脑袋从他的肌间解放来，“既然猜测灵草就在它背上，那么总比漫无目的地去找要好上不知多少！至于怎么上去，我已经有了个想法。”

不过苟铭即使受这雪山的影响使不上灵气，也依旧武功。他一脚蹬在山崖上，飞跃至李娟边将两人抱住，又疾手快地抓住一从断崖伸的冰。冰应声断裂，接着他就抓住第二、第三，最后坠的速度被缓冲，三人挂在一凸起的岩石上。墨江近在咫尺，再往几丈，就会被卷河，死无葬所。

“你、你懂什么！他是我的婢，就是得伺候我的！”晨璐不服输地瞪着他，“你得着吗？”

娄丙一听，寻思着这是个大好的报恩机会，便说：“我替你去取这药材吧！”不等张良反驳，他就遂自荐，“你就放心吧，我不敢说大话，但应当还是能帮上些忙的。你就当是我报答你，没你牵线，我……”他飞快地瞥了姬无，改，“你师傅就不会给他治病，这有恩不报，我心里过不去啊！”

晨璐惊醒，就觉脸上火辣辣的，对上了李娟的目光后更是不好意思。伤疼过也就麻木了，他“蹭”地窜了起来，扶着岩：“我、我自己走！”

不远的山坡和的雪邱上，已经有不少修士在搜寻灵草。苟铭闭着睛嗅了嗅，便招呼二人往一无人的群岭爬去。大约百来丈的雪岭上光秃秃的，一棵树也没有，怎么看都不像是会生着灵草的模样。晨璐不由得疑惑：“这儿真的能有那传说中的灵草么？不是说只有灵气充沛的地方才能侥幸生一株？我看这儿别说灵气了，连一儿生灵都没有！”

晨璐气得涨红了脸，立起来指着苟铭的鼻：“你你你、你好大的胆！居然敢说我父皇是狗？”他瞥到锅边的豚鼠，就像是抓住了什么天大的把柄，讥笑，“呵，看来你就是狗看人低，吃老鼠的野狗罢了！”说着他招呼李娟坐在自己边，命令，“把吃的拿来！”

模糊一笔带过，拍了拍他的胳膊，“你要是介意，就当是给我们牵个线罢了，最终能不能同意帮忙治病不还是你师傅决定的么？麻不麻烦都得是他自己判断不是？要是助人为乐也能引起不满的话，那就纯属那些人吃饱了撑着。再说了，我之前参加门派比武时遇到了你们山上来的两个弟，他们都说山上有个特别会照顾人的师兄。虽然没说名字，但我估计就是你了，对吧？”

李娟，将晨璐轻松扛在肩上：“你呢？”晨璐趴在她肩上，不服气地还想爬起来，奈何四肢酸得像是面条，只能挂着。

苟铭连都懒得抬一，揭盖往锅里撒了吧调味发的药粉：“那看来你父皇还真多，到洒一儿就当是自己的地盘了。”

“再找一会儿吧。”苟铭抬看了天，因为灵气紊，天空被扭曲成类似丝绸似的一层层光。一黑羽闪过，他瞳孔一缩，匆忙向两人伸手：“小心！”

“怎么了，娄大哥？是不是还有哪里不舒服？”姬无把手在他额的，又不放心地给他把脉。

这一次他遭到了李娟的反对：“苟大哥，如果我们再折路返回去找路，或是就算能幸运地在途中找到另一条通向悬崖上的路，也得去不少时间。与这么多修士竞争寻找灵草本就是与时间的赛跑，这距离还不如爬上去。我知这是我们的任，所以我会背着他爬上去，你不必担心我们！”

仅仅只是一碗汤的功夫，外的雪山就像是被大刀阔斧砍过似的，完全没了先前的模样。从向西是一座向上延伸的陡峭斜坡，继续走就能看见一片宽阔的树林；东侧则是一大的裂，往看去，谷底是一条湍急的墨江，声势浩大地向南边涌去。黑压压的江被冰折蓝的光。风就像是一把把刀，划过肤在地上；雪也成了石儿大小，被风得完全不轻柔，稍不注意就将视线糊成一片白。苟铭将鼠裹在脸上，另一张则在脖上绕了一圈，以抵御风雪。晨璐和李娟也效仿着竖起衣襟、上帽。

而它的背上，娄丙一手穿过姬无膝，将他抱在怀里，另一只手绕去摸他的额，去上面细密的汗珠：“你没事吧？”他看着十分懊恼，“说是计划，结果还是让你勉了。所以我才说用我的灵力来控那些鸟兽，毕竟你灵力没我这么多，又有的限制……”

这一代光秃秃的，只有一条小溪湍急，从不远的悬崖坠渊。娄丙不知为何突然浑一颤，还不等他理解自己这突如其来的恐惧，姬无就答：“你倒后，一些蚊虫向我们袭来。我便背着你逃跑，穿越那片丛林后，走了没几步，周围的树木和草地就渐渐褪去，变成的岩石表面。”他指着那条小溪，“沿着它就能找回丛林了，我就是沿着一路过来的。”

姬无指轻轻在他的嘴上：“可要是失败了呢？还得娄大哥抱着我逃过一劫呢。而且你还得温存力寻找灵草，先放我来吧，我能走。”可娄丙说什么也不肯，最终只好妥协让姬无挂在他背上。

“不行。要是了状况，再不慎坠崖一次，我没法再保住三个人的命。”苟铭毅然否决了她的提议，指向江对面的崖。那路崎岖，原本平缓的岸石忽然霍开一，拓宽了路。他说：“去那儿看看。”

张良给了他一卷纸，上面画着那灵草，看起来就和普通蕨草没什么两样。张良说：“它是蓝的，是那淡蓝，你靠近它应当就会觉到一凉意，很容易和其他草药区别。不过人碰久了这玩意，就容易气，你一旦找到了，就立刻回来，明白吗？当然也不要勉自己，我会给你带些，谷底常昼，你就考一日三餐肚瘪去的速度来估摸时间，差不多到最后一餐时还没找到，也别勉了，赶上来，好吗？”

跟随他的计划，三人果然找到一条虽然断断续续，但也能向上爬的小径。据苟命解释，那陡然展开的路附近通常会有一条汇合的，而这一带因冰雪变动剧烈，时常会封上一些较为狭窄的。因此如果运气好，能找到一条涸的路，就可以顺着向上爬，至少能到原先的地方。

“那只是个梦！”姬无大声打断他，与他相握的手猛地用力，抓得嘎吱作响，“好可怕的梦啊，不过没关系，娄大哥，你已经醒了！”他抱住娄丙的，用力地抓着他的背脊，指尖嵌肤，几乎要将他抓血来，“你已经醒了，别再去想了，好吗？”

苟铭翻了个白：“爷是妖，不是人，寿命够用了。”他顿了顿，勾起嘴角，表温柔得像是一汪，“爷要报答他的救命之恩，而且——他是爷总有一天要明媒正娶的老婆，爷现在找儿礼送他怎么了？他就喜吃这灵草羹！”

“小狗？你睡着了吗？”这自言自语，像是在灼烧，难以理清的麻错纵横，丝瓜藤似的绞他的心脏。他握住了男人的手，只听“咔嗒”一声，还不等他意识到自己用了多大的力气，男人的手臂就向着不可思议的方向弯曲。

娄丙哈哈大笑，张良随即也跟着笑了起来。就在两人谈笑风生时，姬无推门走了来：“在聊什么？笑得这么开心。”

娄丙听得不由得拍手，一双真挚的睛盯得姬无有些羞涩，收敛了视线将一律发别至耳后：“无是这么想的，但目前还对那妖兽有多大、使用什么妖术一无所知，冒然前去实在是无谋之举。归结底还是连实践的第一步都无法踏，对不起。”

“我不碰不就好了。”姬无嘟嘴，死活不肯放手，“你之前刚跟我说好的，这就忘了，又要一个人去逞、去冒险了？”

“没事儿，不必在乎我。”晨璐艰难地笑，“反正这地儿天寒地冻的，伤也不会那么快就化脓。”

几日后，一个凡夫俗和低阶修士将这株灵草呈上给鹤仙时，众修士纷纷议论他们究竟是怎么剔开其他众多佼佼者，率先找到灵草的。两人膝盖颤抖着跪在地上时，鹤仙姿轻盈地从座椅上探半个，在人群中探寻：“今年不是他来么？”得到了否定的回答，他了一抹无趣、失落的神，却也没再说什么了。毕竟他的小黑狗总会绕在他边，着他的手心撒的。

“什么怎么办，我当然是……”晨璐说到一半就没声儿了。

“我刚才，好像又了个梦？”娄丙着嘴，“到底怎么回事？我看到一个着狗耳朵的男人的尸。这难和灵草有什么关联？”

姬无笑了：“那不然呢，是谁天天在书楼里睡大觉？”

然而苟铭不吃她这一，摆了摆筷：“爷没兴趣跟你们凡人打，你求人就得有个求人的态度。”说着，他端起碗喝了汤，还十分作地“哈～”了一声，不住地摇晃脑，生怕这俩人不知这汤有多鲜似的。

“所以爷不是说了吗，‘总有一天’。”苟铭不以为意。

只一瞬间，无数画面就跟雪片般晃过他脑海里那片黑漆漆的夜空。他想起了自己还是个小狼崽时遇见的阿鹤；重逢时已经不记得他了的、冷漠无的，唯独只有事时才会挑起他的，着他的耳朵痛他接吻的阿鹤；每年血月之夜，将纤瘦的缩成一团，努力藏起那双澄黄睛，攥了他的衣领，两行清泪的阿鹤。

李娟松了气，糙地抹了把汗：“小璐对我而言不只是主……”

“你怎么知的？”娄丙疑惑，“那家伙那——么大一只，要是不捕，它怎么成那块的？”

“我也觉得奇怪。”姬无勾着娄丙让他凑到，一齐端详那条鲶鱼。只见它庞大的、黑蓝的躯慢慢吞吞地摆动着，乍一看像在云雾里起伏游，但动作里却缺少了力，更像是被灵力的波动而推着漂浮。他说：“你看它上那些植，似乎是在它的背上生了一片绿植，可中间却有一块光秃秃的肤。”

两人你一言我一语地搭着话，边的雾气逐渐重，娄丙突然一顿——他们遇到了第一个坎儿。只见方才还算平稳的坡度忽然变得陡峭，一段能走的路在约两丈外。两人将灵力汇聚在掌心，这样他的重撑在岩石上，就能爬到另一端。接来的路就坎坷了许多，需要使用灵力的场面变多，等二人爬到谷底已经是整整一日之后——当然这也是估算来的。

“当然这只是一猜想。这灵草是直接从土壤里汲取灵气的话，那么不是地面，换作蕴着大量灵力的兽类应当也是一样的，更何况它取之不尽用之不竭，不断地从空气中取贮藏灵力，作为养料‘供奉’给它呢。”姬无满意地挠了挠他的，就像奖励小狗那样在他脸颊上亲了一，又忍不住使劲他的脑袋，直到娄丙臊得躲开才作罢。他即使松了手，却也依旧搭在娄丙肩上：“不过在这猜想上结合张亮说的，他自从一年前采到了灵草，就再也没能找到过。若是这次灵草并非生在地上，而是在一个时刻会变更居所，又让张良避之不及的兽，那么似乎这个猜想就变得更可信了。”

“你知不知你说这话，我一会儿被妖兽发现的可能就会特别？”娄丙说。又听张良叮嘱了几句，他便一气，踩着一块岩石，开始缓缓往。好在爬了十几分钟，都没遇到能说得上是断绝崖的地形，只要稍加小心，就不会失足。不过他还是放不心，走两步就回看看姬无还跟着不，把后者看得好笑：“我有这么弱么，你一直担心我。”语气听着不像在埋怨，反而蕴藏着喜悦。

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“如果爷刚才把你俩扔去，你打算怎么办？”苟铭问。

晨璐大跌镜：“这么珍贵的灵草他就拿来吃？不对，你们修士不是不用吃东西的吗？！”

见姬无捂着脸痛哭，娄丙心疼地搂住他哄：“你看我这不是醒了吗？”他话到嘴边，忽地顿住。一泪珠划过脸颊，他疑惑地抹了把脸，“嗯？”了声。

李娟立刻跑过去查看他家主有没有受伤，结果一心急，脚底凝聚起一灵力腾起半尺，一瞬就被一阵飓风刮得失去重心，也跟着他家主了山坡。苟铭才懒得理他们，冷笑一声掂了掂背上沉甸甸的包裹就继续往上爬。不过碍事的不只是那一对主仆，苟铭觉得要是自己天黑了都还没能爬上峰，一定是因为自己每爬半刻钟，就得有起码一个没力见儿的傻来找他的麻烦。这让他不得不费多余的灵力将他们赶走，毕竟跟那对主仆一样傻的实在是不太多。终于夜幕降临，山已经先后陆陆续续有不少修士在四扎营，起灵火取熬茶，然后从四面八方扬起棋声，偶尔还能听到几声输了棋后的哀叹。

苟铭气如，以一怪异的、类似于跛的姿势趴向那片断崖。说是断崖，更像是一块凸的石，连能落脚的地方都没有，而偏偏他必须通过双手向其输送灵气，从而松缓其，将其连起。他一咬在岩上，双膝绷，尽力增大自己与岩的接面积，颤抖着腾双手，将剩余不多的灵力注灵草里。

娄丙若有所思地：“那它吃的是什么？”

“这灵草就让给你好了。”苟铭耸肩。

“还没结束，万万不可大意啊。”姬无提醒。

李娟对他笑了笑：“谢谢殿为婢心。”惹得晨璐心怒放。

“恰恰相反，通常与咱们差不多大，或是更大一些的猛兽是有不少吃的，但要维持那么大的型，如果靠捕猎为生是很难支持它捕猎甚至是呼所耗费的能量的。”姬无婉婉到来，“而且那型也无法隐蔽自，往往在它发现猎之前，猎就跑了，就像我们这样。”

娄丙灵光乍现：“你是说灵草可能在它背上？”

张良赞同：“谷底的妖兽和你前几日在山上遇到的不一样，这底有不少大妖，不过好在谷底迷雾能遮断灵力的动，所以妖兽们也只能通过视力来寻找猎，只要注意不被发现就行了——毕竟大妖通常都有灵松那么大，你总不会看不见。”

“但就算你真的和鹤仙结成侣，妖毕竟成不了仙，你们总有一天得……”李娟难过的神，夹杂着一丝同。

“再说废话，爷就一脚给你踹去了。”苟命冲着山崖的江了脚。晨璐立刻闭上嘴，老老实实翻开到膝盖的雪堆，一寸寸寻找灵草的气息。

“明白，不过你这样特别像什么知吗？”娄丙笑着自问自答，“那把孩送家门又担心不已的娘。”听闻张良就笑了起来，让他别挖苦自己了。反倒是娄丙自己一愣，他从小就不怎么记得爹娘的事，虽然不至于不知母亲是何，却也没有能轻快地借此调侃的洒脱。正当他疑惑之时，姬无搂着他的胳膊：“我也要去。”

“还是扶一把吧。”李娟还是固执地借了他个肩膀，互相搀扶、咬着牙继续往上爬。

“回殿，婢还带着一包粮。”李娟掏一只布袋，往地上铺了张油纸，将里的粮倒在上面。只见面饼因为失去分，又被放在包裹里蹂躏了一路，已经碎成了一片片碎屑。晨璐可见地失落了来，可还是打神：“这有什么，面粉可是咱们中原人智慧的结晶！小麦，然后磨成粉末，最后时间成面团烤来的饼，又香又大！”他往嘴里了一块面饼，嚼了两，重复到，“又香、咳咳……又大！”

苟铭神一闪：“嗯？”

“爷一向不收这诺言。”苟铭说，“不过这次我记住了，你可别忘了。”

那大的妖兽腹被一纹路分割成无数条状的条，两只腹鳍在空气中掀起壮阔波澜，背上垂的滕柳与爬山虎将它的掩埋成一座绿的大山。离得太远，它的移动看起来缓慢至极。娄丙二人躲在山里，悄悄探半个脑袋，随即又收了回来。

那灵草顿时迸发刺的光茫，的岩石松动，只听“咔嗒”一声，苟铭抓着的地方应声断裂，他不受控制地向后倒。他急之抓住了那回旋镖，灵草被他握在手里压得挤，碧蓝的叶像是受不了疼痛似的簌簌发抖，可他却迟迟没有换另一只手抓绸带。

李娟还想说什么，就被晨璐拦在后：“你不要欺人太甚！不就是一碗汤吗，你不给我，我还不要呢！”

“晚了，一会儿看我怎么收拾你。”姬无好笑，转而又看向张良，“前辈让我转达给你，说是他的药快吃完了，让你去尽快炼一些来。”

只见断崖生一条天蓝的藤蔓随风飘，散发着浅浅的白光，就像是了一层细细的绒似的。苟铭顺着望过去，顿时瞳孔一缩，改变前方向朝着断崖爬去。晨璐和李娟立刻意识到那是灵草，都从对方里看到了惊艳。李娟于是将回旋镖扎垂落在那块断崖上，以便苟铭摘好灵草就将他拉上来。

就在他落地的那一瞬间，怪鸟的抬起左爪，狠狠凿雪地里。没了的不断搐，一地捶打着同一个地方。等苟命反应过来他在什么，就听山崖崩裂的声音——这一带本就地基脆弱，几乎由冰雪堆积而成。那怪鸟居然死也要拖着苟铭三人一，坠万丈悬崖。

顺着藤蔓汇聚的方向行走半刻钟，他们找到了灵草的中心，只要从这里将其连起，最后把周围的藤蔓收拾起来，就能回去差了。娄丙搓了搓鼻：“比我想象的要容易啊！”

这稀奇的药材只生在极寒之地的悬崖峭之，灵力沉淀之，一条灵脉上一年至多也就能生一到两棵，且生过一次的地方直到数十年后都不会再有了。据张良说，他每半年会去悬崖底寻找这药草，再晒磨成粉末，以便日后保存。他这半年时不时会山寻找，却一直气运不佳，正打算这几日再次动。

被他到痛，晨璐不服气地反驳：“我没有灵力怎么了？没有灵力就不能想把灵草供奉给鹤仙了吗？”他话一，苟铭就把锅往回挪，他赶改，“我说、我说还不行吗？！我……我是一族供奉给皇帝的妾生来的孩，正常来说要继承皇位绝对不上我的，我本来也对这些并不在乎，可今年南边发了洪灾，正好淹了我娘的家乡，我娘哭着向皇帝求都没人去。”他捧抓着木勺的手指缓缓锁，“我只见过那些乡民一面，那时候我太小了，也不记得他们。但如果我没法继承王位，他们就都活不去了，而我娘和娟儿也就没了家乡。所以我必须继承皇位，为此我必须大事儿。近年皇帝龙日渐衰败，已隐隐有驾崩之势，于是我便想如果能说服掌生死命运的鹤仙，是否可以使皇帝延寿、甚至是命百岁、不老不死，以讨其心。”他说到这里，飞快地瞥了李娟，“这样说不定皇帝就能赐我为太，这样我就能救你的家乡了，对吧，娟儿？

苟命着眉心，把脑袋上的鼠扯来他嘴里，叮嘱李娟：“你先背他回去吧，记得让他咬了，不然一路上张着嘴吃多了雪，温降低太快也会死人。”

娄丙被他说得哑无言，最后也只好带着他一来到谷边。峡谷，仅仅脚几丈，就蒙上了一层厚的白雾。幽风阵阵，娄丙用灵气钉在地面扎实了才勉稳住步履。张良抓着一从树上挡来的藤蔓，眯着睛往看：“现在谷底没什么妖兽，正好是去的好时机。”

娄丙被他说红了脸，清了清嗓岔开话题：“不过既然那条大鲶鱼吃的是灵力，那它为什么看起来这么憔悴？”他了气，“这谷底的灵力度可不亚于灵山上多少啊。”

姬无脸颊微红，轻轻拍了记他的膛：“昨晚还不够呢？”

苟铭沉默片刻，又是一拳砸在他脑袋上，疼得晨璐嗷嗷大叫：“你这无礼之徒！接二连三地在我上动，你有话就不能好好说吗！？”

“够了、够了，”娄丙双手举过，往后退了两步。

“你这人看着凶的，其实还是个好人嘛！”晨璐一得意又没了个度，“不过说起来，你要找灵草又有什么用？我当然知你是要给鹤仙，但你和他有什么关系？难你也想要生不老？”

“妖兽？”娄丙一来了劲儿，“什么妖兽？”

晨璐则四观察着是否有鸟兽。他突然“哎”了一声，指向不远的一截断崖：“那是什么？”

姬无担忧的神实在太可，黑溜溜的，像极了刚足月的小狗。娄丙捂着沉痛地了：“没事！赶找到灵草，早儿离开这破地方吧！”

沿着溪往回走了半刻钟，两颗槐树上挂着的藤蔓将空间隔成两半。这一侧是光秃秃的岩石，蓝的光线透过厚厚一层藤蔓，将对面的影投在岩石上。撩开藤帘，所有的植都比正常的要小上一大半：半人的梨树，只到脚背的草丛，仿佛是误了小人国。顺着光芒，不许灰之力，娄丙就看到了覆盖在草丛上的蓝植。纤的像是手，扒在地上，从每一条手上又衍生，扎地里贪婪地取养分，织成一张大的网。起初娄丙还以为蓝光是灵草散发的，但他闭上睛，依然亮得晃，他才发现原来是空气中的灵气度已经得可见，呛得他冰冷也是因此。

“什么？这怎么行？”娄丙蹙眉，“你没听他说的么，那灵草气重，你不要命了？”

“前辈答应替我治病了，不过作为回报，我们得替他理药王峰上的杂事。”姬无面愧疚之，“可能得麻烦你了，娄大哥。”

晨璐欣喜地抬起，与李娟相视而笑：“那你的意思是——”

“娟儿……”晨璐了鼻，随即得意洋洋地恶瞪着苟铭，“听到没有？你休想离间我和娟儿的关系！你听到没有！？”

锅里咕嘟咕嘟冒着气，正巧一阵暴风雪掀起白浪，晨璐赶拉着李娟钻了山。那群护送晨璐上山的武夫不见行踪，俩人皆是蓬垢面，脸上的冰碴还没拍净，连着泥污一起糊在脸上，束发的带也不知去了哪儿，华贵的袄上布满了大大小小的划痕。他不等苟铭开，就先自顾自地找了个地方，一坐：“这片土地都是我父皇的东西，我呆多久就呆多久！你没资格赶我走！”

“你为什么要一直带着他？如果是要救家乡，找到灵草也够了，何需捎上这么个草包皇？”苟铭盘坐在失去意识的晨璐边，一手揣在怀里，另一只手源源不断地为其输送灵力。到底是百年的妖，他的灵力不是李娟能比的，不一会儿，晨的面就可见地有了血，呼也顺畅了不少。

晨璐指着他又是一顿“你”，却“你”不个名堂，珠都快落汤里了，拼命着不让自己看上去太坍台。这时李娟往前挪了一步：“苟大哥，这样你看行么？我家主在凡间可是名门望族，咱们现在所的境遇是相似的，互相照顾照顾，我们了山后也会在凡间给你个面。多一个朋友总比多一个敌人好啊，你说是不是？”

晨璐瞪着苟铭动了动嘴，半晌才咬着牙垂脑袋。他将双手撑在地上，在李娟胆战心惊的注视颤颤巍巍地将额贴在地上。他的声音抖得像是只蝈蝈儿：“求、求你帮帮我，助我找到灵草。待我事成，我一定以举国之力报答你的恩。”

三人费了劲儿爬上一还算能落脚的石，上面满了青苔，一不小心就会打。李娟向苟铭低：“谢苟大哥不计前嫌，接二连三地帮助我们。”她面上带有些许不甘，咬牙关，握在面前的拳发关节的响声，“如果不是我无能……”

“他怎么也来了？”突然有人说话，不等娄丙寻到那人在哪，就有另一个人附和：“可不是么。”随着二人谈的声音和阵阵蹄、铠甲刀枪碰撞逐渐响起。娄丙将后的姬无护住：“小心，这里有人！”可却没得到回应，他惊愕地回，就见后空无一人，再看向前方，原本幽静的林溪变成冰封的雪地，他的视线被上两捆遮风的布条挡去了大半。寒风刺骨这四个字说得实在是好，他几乎要觉得自己的鼻梁和要被生生削来，发上结满了冰碴，四肢更是稍稍挪动半步就像是要烧起来，碎裂成无数冰疙瘩。

晨璐一开始还没听懂，反应过来后脸“唰”地一白了，抓着那李娟的衣袖摇。好在李娟只是微微一笑：“殿，您放心吧，婢就算是死也不会丢殿的。”

姬无摇：“它没注意到我们，而且以它那型，应该不会捕猎其它生。”

于是就以李娟打阵，晨璐趴在她背上，时不时扒岩替她减轻负担。两人不半个时辰就已经爬到了悬崖，倒在地上横七竖八。而苟铭却一减气势，慢吞吞地跟在几丈的岩上。李娟掏一截回旋镖，上面缠绕着丝绸，冲着苟铭喊：“苟大哥，接住！”

“……行。”苟铭哼了声，不轻不重地给了晨璐来回两掌，“醒醒，老让人女孩背着你，不觉得丢人吗？”

“这大雪里，死一两个人也正常的。而且这一带地形被风一就变了，尸通常放着不，几个时辰就找也找不到了。”苟铭着往外看，又上打量着李娟，“嘶，看你是个可塑之才，明明小小年纪就炼得一灵气，却好死不死跟了这么个没息的主。要不等你主死了，爷给你介绍个庙，好好修行，早日成仙？”

“这样啊。”娄丙似懂非懂，“都是菜鸟，你怎么就比我懂得多得多？”

李娟，望着字面意义上“远在天边”的悬崖：“苟大哥，这附近看起来没什么妖兽，暂时不必担心陷缠斗。虽然可能会有些辛苦，但考虑到还得寻找灵草，我认为爬上去是最佳选择。”

“也……算不上，但修士修炼到一定程度，难免需要丹药辅助。师傅他吃的这丹药需要一些较难手的药材，而我又因习剑而比这里的弟健不少，他就时常就会拜托我去收集这些药材。”张良解释。

鲶鱼背上的绿植远比他们预想中的要复杂，普遍并不大，却类繁多。先踏的是一片到脚踝的狗尾草，草穗无毒，扎在的肤上却会挠一片红，原来是草丛里栖息着大量指甲盖大的蝽。这些黑虫背上着几颗白的斑，大批迁徙起来十分显，就像是一条有声的银河，“沙沙”躁动着飞快攀上一棵二人的橡树。刹那间，它们就讲这棵橡树占据了，几只鸟从树上冲，甩开咬在它们上的蝽，挥着羽落在不远的一座石堆上。撇开挂在树间的藤蔓，溪鸟鸣，俨然是一副世外桃源模样，难以想象居然是在一条鲶鱼背上。

“问你话呢，你个哈狗，又跟过来什么？”一个着白袄的少年蛮横地挡住了他的去路。同衣衫简陋的苟铭不同，光是看裁剪裁就能瞧他上的衣服华贵典雅，一定是了大功夫的。而他后跟着一行武夫，士气浩浩地踏着雪。来人正是当今皇朝的七皇晨璐，打第一面起就对苟铭多有刁难，不是斥责他衣着低俗破烂，就是抱怨其行为举止不够雅观。对此，苟铭往往会翻个白挖着耳朵：“你光说有什么用，倒是给钱让老买一好看的衣服啊。”

“对不起，我不是故意的——……”他吃力地张合着嘴。男人没有疼得起来，像以往那样笑嘻嘻地往他敲一拳，也没有反手抱住他笨拙地撒——“以往”？他脑海里闪过无数个声音，有的在发怒，有的在笑，还有的是缠绵的意。他捂着脑袋蹲在地上，胃里翻。他双手撑着地，忍不住吐了来，前总算清明了一些，姬无也回过神来，将他扶起来：“发生什么了？”

他短暂地合上睛，再次睁开时，漆黑的眸没有了一丝绪。手指一弯，将灵草别回旋镖的隙中，松开了手，而他的另一只手早就得没了原形，紫红的块渗。没有发一丁儿声响，他的影很快就消失在了渊，墨江依旧湍急，轻飘飘的灵草随风发轻不可闻的“沙沙”声。

可还是为时已晚，只见一只形似秃鹫的怪鸟自半空向二人俯冲而来，李娟急之向一侧跃起。怪鸟双爪锋利，抓住晨璐的一条就生生剜两片掌大的，疼得他一声大叫。怪鸟飞至空中盘旋一周，再次向二人袭来，苟铭没有再给它机会，佩刀劈向它。只听刀刃划破风雪的声音就像鹰隼的啸声，将那怪鸟的左翼砍掉了大半。

“在想什么？快上去吧。”姬无

苟铭可没兴趣听他俩主仆，不知啥时候就又蹲回锅前，盛了碗汤大快朵颐。他了嘴：“嘶，这儿还有剩的耗汤，自己喝完吧，太撑；可扔了呢，又有些可惜。”

“你想都别想。”姬无掐着他的腰，“这么陡的悬崖上，你打一个试试看，我把你敲了拖也要把你拖走。”

“就聊些琐碎的，你怎么样？”娄丙一打就爬了起来，上打量着见他上毫发无损，才松了气。

谷底并不像娄丙想象中那般幽，翻到冥冥之中回着一层他看不清的幽光。光秃秃的岩石堆砌成一个又一个小坡，雾气到连半步之遥都难以看清。

“如果没有他，我肯定早就死了。是小璐把我带回王府，还给了我识字的机会，甚至有幸踏上仙途。”李娟掏帕细细去晨脸上的灰尘和冷汗，“为了小璐，我什么都能的。”

李娟二人本就疲力尽，使尽全力气也只能将他挂在悬崖上。李娟满大汗：“快爬上来啊！要撑不住了！”而与此同时，丝绸也因为承受不了重量而开始崩线，每一记清脆的响声都像是命的铜钟，沉重地敲打在苟铭心。脚是万丈渊，他咬牙切齿，灵草映满了他漆黑的双。

晨璐一把拍掉他的手：“你别碰我！我没伤，咱们这就走！谁要和这晦气家伙呆一块儿啊！”他拉着李娟就要往外走，可外暴雪皑皑，即使是有力的武夫或是灵力的修士也难免遇难，更何况两个十岁的小孩儿。他还没踏去半步呢，脑袋就挨了苟铭狠狠一记，疼得他哭天喊地：“你什么意思！”

苟铭选了个面向南边的雪坡，扯缠着脑袋的厚布条，两只茸茸的狼耳朵扑腾两将雪甩开。他鼻耸动几，在一块平的雪坡前停脚步，将行李放在一个较为安全的地方，了气，将爪“哧”地雪中。他几挖开皑皑白雪，一块雪砖崩裂，了里约一间卧房那么大的山。他警惕地闻了闻，确保没有其他动在里后，便背着行李大摇大摆地住了去。和在雪山表面扎营不同，山里没有风雪，甚至说得上和。他打开包裹取两张羊，一张铺在地上，另一张披在上，又架起一大锅，将脂煎化，烤至焦黄，才把两只路上抓到的野豚鼠剥了扔锅里。葱姜有限，但他毫不吝啬地加了一大把去腥，又淋上一大勺黄酒和麻油，最后盖上锅盖等待焖煮。

“什么！？”晨璐惊愕地大喊一声，余光瞥到苟铭，又立刻捺声音，“那、那该怎么办？”