第32回 半真半假半qing半怨 时难时顾时舍时分（）(2/5)

柳湘莲听着动容，一时失语：“伯母……”薛姨妈泪笑：“只是你们终究都是男，不能同男女一样明媒正娶。蟠儿在我这里发了誓，此生再不娶其他女。今日便由我主，认了你义，从此你在外便是蟠儿的弟弟，在家便跟蟠儿作夫妻，这样可好？”他这番言辞已经极大让步，侥是湘莲也听的震撼，意识望向薛蟠：“你，立了誓？”薛蟠一面红耳赤起来，支支吾吾说不半句话来，还是宝钗笑：“是啊，哥哥自从来以后便洗心革面，说要改了从前，好好守着我们过活，听到二哥哥了事，急着去寻人，又想起来什么，折回来直接在妈妈面前跪，赌咒发誓说此生再不娶其他嫂了，这辈一心一意只要二哥哥一人了。”宝钗微笑，香菱从容，显然这是薛家早就商定好了的，几人脸上竟无一丝异，唯独薛蟠红着脸声气梗：“我又不是什么狼心狗肺的畜牲，有这样的人为我舍生忘死的，若我还能没心没肝去娶别的女，岂不是连猪狗都不如了？”他声音，面上却恼羞成怒，骂：“婆婆妈妈磨磨蹭蹭的，我妈妈要认你作儿，你还不应？”

薛蟠与柳湘莲好一场，车里翻云覆雨一通，险些都将车颠散。末了两人一汗黏在一起，湘莲替薛蟠抚起耳边鬓发，：“你这样过来，伯母可知？”薛蟠听湘莲意思，踢了他一脚，哼一声：“你当我母亲跟你一样藏险诈？”又：“早在你送了那几百两银时，我母亲便不再介怀你我的关系了。”薛蟠似是想起了什么，连忙促：“差忘了，这次来接你，是要带你回家给母亲瞧瞧。妈妈说要当面谢你。”湘莲愣住：“伯母要见我？”薛蟠盯着他，突然红了脸，：“你我都已经定了终，难你还不肯去见我的家人？”想他薛大公一生风纵，哪里会有这等小女的扭态，一时又羞又恼，忍不住手指戳在湘莲心：“还愣着什么？快收拾起来去驾车——随我回家！”

如此一来桌上便只剩薛家几和柳湘莲。湘莲觉自己格格不，心中正忐忑，薛姨妈此刻却突然满了酒，举杯对湘莲：“柳相公，这一杯我先敬你。”柳湘莲忙站起来，不敢失了礼数。薛姨妈与他敬了一杯，才：“从前我对柳相公说了些不该说的话，伤了柳相公的心，心里觉得很对不起你。可若再问我后不后悔，我却是不悔的。”薛蟠一听这话，觉得不对，急：“妈妈！”宝钗连忙住薛蟠，摇示意。薛姨妈继续：“凡天父母者，没有不为孩心打算的，蟠儿如此，宝钗亦如此，今后香菱也是如此。”香菱听着眶也，默默垂泪。薛姨妈看向湘莲：“所以当日你与蟠儿相好，我知你真心疼他，既欣，又伤心。欣蟠儿从来只知与那些狐朋狗友作伴，竟能得了你这样的真心人，又伤心你们终究是男之，即便我舍得，以蟠儿的脾，你们又要如何厮守终生？”薛蟠忍不住：“妈妈怎么这样说我？我们之前不是已经说好了么？”薛姨妈睨他一，薛蟠便闭了嘴，只是桌的手攥柳湘莲的手，显是怕湘莲又被母亲说的动摇。

柳湘莲被得乎乎，薛蟠又的急，竟真的迷迷糊糊敬了薛姨妈酒，又磕了三个，便算是正式认了薛姨妈妈。如此一来，他在外与薛蟠行兄弟之名，在家却与薛蟠是夫妻之实，便算是过了门路，再没有别的阻碍了。宝钗和香菱亦来敬酒认他这个哥哥，一家和和团团圆圆，竟就将这章揭了过去。

如今薛家里冷清来，除了两个从小伺候的丫，那些婆小厮尽数皆打发走了，因而家里的酒菜也不比从前奢华，只一壶酒，豆腐、面、青菜几盘，再一碗鲜鱼和一碗腊便罢。香菱伺候着布菜，薛蟠便：“如今你已是我妹妹，不再是家里的丫了，这些活我们自己来罢，只坐来和我们一起吃就是了。”香菱惶恐不安，连忙拒绝。薛姨妈笑：“你哥哥说的极是，我既认了你女儿，那有再将你当丫使的理，你便和宝钗坐在一块吧。”宝钗亦笑：“快坐吧，如今家里不比从前，还守着那些虚礼作甚么？一家团团圆圆的吃顿便饭，才是最好呢。”香菱听得心里，半推半就坐在了宝钗边。薛姨妈又：“你们也不必伺候了，去吃饭吧，我们一家自己说些话。”两个小丫便也退了去。

“小柳儿，今后我只有你了，你若敢始终弃，你薛大爷必定叫你吃不了兜着走！”

住了，看着湘莲，笑了。

柳湘莲沉默，无言以对。薛蟠看的心焦，又要声，宝钗住薛蟠肩膀，再次摇请他安静。薛姨妈从怀里取一样什，竟是当日赠给湘莲又被湘莲退回的玉佩。薛姨妈将玉佩重新放湘莲掌心，：“当日我将此玉佩给你，是想以兄弟之名，叫你对蟠儿死了心，好让家里安生一些。”薛蟠听的心急如焚，几乎跺脚要起，可是连香菱都对他摇，请他耐心倾听。薛姨妈：“我从前只觉得唯有男女在一块儿才是安生日，可如今金桂走了，舍蟠儿一人，香菱又认了蟠儿哥哥，不好再回去。家里经历了这样的事，我思来想去，只想叫蟠儿守着一个真心待他好的人，不至于若有来日，又是一次‘夫妻本是同林鸟，大难临各自飞’的凄凉光景。”她死死握住柳湘莲的手，叫柳湘莲将那块玉佩死死攥在掌心，硌得生疼，：“蟠儿狱以来，你替他多方奔走，又是替我们拿回几千两银的官司，又是当了家里件筹钱，还舍去了王府求，我明白了你的真心，从此再不疑你藏，也不拦着你与蟠儿往来了。”

知后事如何，且听回分解。

车驶到薛家门时是香菱来开的门，香菱见薛蟠和一年轻俊男在一块儿，立刻认柳湘莲来，笑着说：“妈妈在家等了哥哥许久，方才还念着呢，可巧就来了。”柳湘莲虽听薛蟠说香菱已被收为义女一事，可仍是半信半疑，如今见香菱声声妈妈哥哥的，心才信了此事。又见香菱往屋里喊：“妈妈，哥哥回来了。”屋里的薛姨妈听见了香菱声音，叫宝钗扶着一同来，见到薛蟠和湘莲携手，柳湘莲一见到薛姨妈，意识要与薛蟠避嫌，松开了薛蟠的手。薛姨妈却好似没有看见，一握住二人双手，泪，：“回来就好，回来就好。”宝钗忙递了帕替薛姨妈拭泪：“先哥哥不在的时候，妈妈哭了多少泪来，大夫才说不能哭了，怎么如今见到了二位哥哥，又开始哭了呢。”又盈盈笑说：“哥哥这番可真叫我们全家上心透了，待会吃饭可要和二哥哥一同跟妈妈敬个酒赔罪才好。”柳湘莲一时不解宝钗的“二哥哥”从何而来，却听薛蟠笑嘻嘻：“酒自然是要敬的，妈妈还是别哭了，大家一块去说说话，别叫站在风里，一群人一起风受冻，可不好了。”薛姨妈泪：“是呢，我竟忘了这个。快，快请柳相公一起去。”竟抓着湘莲的手与他一起门。

“不错，大爷我应了。”

如今薛家冷清，搬到了一间旧宅住着，虽然小了些，却也洁净，虽然家中当铺尽被没收，打薛蟠一事上又费了不少银钱，如今家里几算一贫如洗，唯当日薛姨妈嫁来的几分嫁妆傍，薛姨妈便些随金宝腾换，置来一些银钱好供养全家几生计。

虽然一番波折，好在并未有什么差错，两人到底还是顺顺利利回了家里。

柳湘莲却望着薛姨妈：“伯母的意思我都明白，我也从未怪过伯母。当日一走了之，实是我自己顺心而为，并不与伯母相。”薛姨妈：“自蟠儿落了大难，他那些往日的三朋四友竟一个都不曾来，若非蟠儿的从弟薛蝌照料帮持，我们这一家那还挨得到今日团聚？而若非你舍相助，蟠儿又岂能轻易从监里捞？这份恩，是薛家上欠你的，亦是蟠儿欠你的。”说罢，薛姨妈竟站起到要拜。柳湘莲慌得连忙扶住薛姨妈阻了跪拜，自己先跪了去，：“伯母若是如此，可是折煞了晚辈的寿数。我与薛兄弟相一场，他既蒙难，大丈夫自当两肋刀，赴汤蹈火在所不辞，伯母实在不必如此重谢。”薛姨妈捧住湘莲双手，：“你如今还唤我伯母，我便知那日是真真伤了你的心，如今你虽与蟠儿回来了，心里却仍不信蟠儿，是不是？”

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