衣衫。她本嫌色浅，显得卖弄。凌觉却不许她换下，执意要她一身素雅出尘地站到人前。
“放肆！进殿不跪，反了不成？！”
阴鸷的断喝打醒了凌觉的游离，他挑眉斜睨着一母同胞的亲弟弟，嘴角牵出一抹轻蔑：“二弟同谁说话？”
凌晓只觉喉头发紧，硬着头皮瞪起眼，恶声恶气回道：“自然是你身后的贱人！”
啪、啪——两声清脆，凌觉身形快得近前的老父全来不及反应。再看时，凌晓两侧脸颊已经肿了。巴掌当真毫不留情，嘴角皮都破了，有血丝淌下来。
凌晓回过神，羞愤不已，讲话声都变了，听起来尖利刺耳。
“你怎么敢？你凭什么？”
凌觉抬手又一巴掌。打得更重，直将凌晓扇翻在地。他全然懵了，眼泪禁不住滚落，抚着脸孔结结巴巴：“你，你……”
凌觉回身望向愣怔的父亲，忽问他：“父亲罢了孩儿的少主名份？”
老当主毕竟老练，听此问，心头已有了分晓，装模作样重重叹了声，面上堆起慈爱与疼惜。
“说什么胡话？觉儿不是少主，谁是少主？”
“噢？”凌觉将手中的剑提起来，手指轻弹剑身，“父亲以下，少主为尊，怎么才过了一个月，这家里的下人们倒都忘了规矩礼数了？”
话音方落，便听扑簌簌一阵骚动，整座殿堂里的下众都忙不迭跪下伏低叩首，未得令言，一个都不敢抬起头来。
“恭迎少主回府！少主千秋！”
众口一声雄浑，在大殿之中久久回荡，响彻。
凌觉立在殿中睥睨这一地的卑微，心里头只觉恶心鄙夷。一声“少主”他当真不在乎，不过是不甘不服不想低头。如今除了这道身份，在这家里，他什么也不是。
那就继续让所有人都畏惧自己吧！那样至少还能保有一处栖身之所。
还有——
凌觉牵过站在身旁的芣苢，平静地告诉父亲：“孩儿的枭狤散了，就剩这孩子一个。她为主拼死浴血，伤在腿上，孩儿许她一生不跪。父亲要她跪么？”
他不问这样安排妥与不妥，不求父亲准或不准，只是给人一个选择，现在此地，请予示下。
如此的桀骜近乎挑衅，凌觉似乎有意在逼迫父亲，又仿佛是试探，等着父亲将底限暴露。
老当主秋风拂落叶般瞟了芣苢一眼，并不流露出太多情绪，尽是望着儿子笑。
“傻小子，气没够啊？晓儿没分寸，你打也打了，为父可有说你一句不是？何苦说这气话？奴才忠心，赏罚你自己做主，不用一样一样告诉我知道，我才不管呢！你瞅瞅我这胡子，”老当主揪起一把花白冲凌觉挤眉弄眼，“白啦！养儿子为啥？就等着你们翅膀**替我操操心，我也享几年福。你看你都这么大了，这些年在外头名气也响，为父高兴得咧！难得今天你回来，就预备着一直摆个臭脸给爹看呐？”
凌觉垂眉想了想，恭顺道：“父亲恕罪！”
老人豪爽地摆摆手：“不要不要，什么罪不罪的，哪里的罪？谁有罪？爹就知道眼前有个宝贝儿子，啊，哈哈哈！”
凌觉又默，终于没有再拂逆下去。
是时，冉掣从外头进来。此番江南去了一趟，祸福一场，总归凌家主业乃贸易，自不会空手而还。几车货物财帛入库，一一都是冉掣督管着，故而来得晚些。
老当主见他到了，正好借题发挥，夸他救主有功，要摆接风宴答谢酒。预备着酒席之上，就此将殿中这些不快都抹消去。
不料，凌觉却推说：“孩儿累了，想回卧薪斋歇息。”
他原本形容憔悴，即便逞强些，一眼看去总骗不了人。
老当主不明凌觉是否伤病，不过顾念他一路劳乏，又失了贴身死士，兴致想必不高。不如还随他去，各自安逸些。
凌觉欠了欠身，领着芣苢便往殿堂外去。
只行了几步，他忽又站下，很是落寞地言说：“其实孩儿心里，就想一辈子做这个少主。”
凌觉背对着父亲站在殿中，言语间不似方才一般争锋相对，话音里柔软了许多。
“我们面对着江湖，几时生几时死无人能料定，此番道理孩儿七年前就明白了。七年前，在狼堆里。”
高阶上的老当主闻言，一时动容，竟不自觉叹了声。
凌觉缓缓回转身来，抬头仰望，一身的桀骜都褪去，只剩下儿子对父亲的崇孝。
“生我养我者，只是父亲。”凌觉将“只是”二字说得极重，“此生至亲，孩儿唯有父亲一人而已。有父亲，才有孩儿的容身处，有父亲，这里才是家。为了父亲和这个家，孩儿愿意去死。所以这些年孩儿谋算过，斗过，但对于未来，孩儿真的想不了。好比今次，我不就差点儿回不来么？什么少主，什么地位，孩儿的一切都是父亲给的，包括这条命。既非我有，便都能舍得。七年了，父亲不说，大家都不说，孩儿却懂得。其实孩儿何尝不是？”
凌觉忽然说懂得，说何尝，老当主并不完全明白，只隐约心里头颤了颤。面对着那双眼眸，看见了一片赤诚。
“觉儿……”
“孩儿，”凌觉微高声盖过了父亲的呼唤，“也早当自己是死了，死在七年前的雪原上。”
老当主起身疾步冲下高台直来到凌觉身前，双臂一揽将他紧紧拥进怀里。
“好孩子，爹的好儿子！”
凌觉抬起手臂回抱父亲，嘴角漾起一抹浅淡的笑。
“有父亲这声好，够了！”
够了，放下，一切重头。
凌觉真觉得好累！不为一路上生死里闯荡，只为了这一场至亲间虚情假意的做戏。他扮别无所求的儿子，那头扮老怀安慰的父亲。都是名角，一番好戏。
就这样掩藏着心头的落魄昂首挺胸走出去，迎面竟撞见姗姗来迟的母亲。一如既往寡淡的神情伴了不斜视的错身，她眼中从无这一个长子，却远远一眼看见次子脸上的伤痕。她心疼，惊呼，尖叫，捏着哭腔疾步过去。
凌晓也仿佛有了依靠，立刻有恃无恐起来，哭哭啼啼抱怨：“娘，他打我！”
母亲柳眉倒竖：“谁那么大胆？”
凌晓指着兀自往外走的凌觉：“就是那个杂种！他打我！”
凌觉停了步，但未回身。
便听老当主爆喝：“孽子！”随手抓起边上件东西用力投掷过去，正砸在凌晓额头上，东西碎了，头也破了。
一旁的母亲已经惨叫着用绢帕捂住爱子的伤处，老当主却不依不饶，手指着凌晓浑身打颤，仿佛当真怒极。
“畜生，目无尊卑的东西！滚回你院子里去，面壁三日不得出来。”
“老爷……”
“敢有求情者，打出府去！”
这边父母兄弟兀自喧闹，凌觉却充耳不闻般徐徐行了出去。
他又一次失望了！
如果说适才的剖白不过是自己一次拿捏有度的做戏，那无声的止步便是对父亲最后的试探，等他的评断，看他的衡量。这些年在江湖里，凌觉学会的岂止是横与狠？
诚然，对于老当主那番疼惜他本就不曾信足十成。然而丢在弟弟额头的瓷杯，那样急切又把握住分寸——他还记得进门时擦身过去的小厮，那只眼怕是保不住的。
“终究是个奢望！”
凌觉笑不出来，也不会哭。