第8章(2/2)

桥时，那姑娘没忍住，多嘴提了句：“相爷，跟您坐一起的那位公似乎不开心。”

她们相互对视，小声，窸窸窣窣在后议论。行至方亭边起话的那人被推，支支吾吾表述她们的意思：“您别嫌我们话多，也别告诉我们父亲。”

有人广袖宽袍，金丝绣竹，侧对张寄北而坐，面前是一张五弦琴。冬风一阵，动冠中簪后两垂玉，叮叮作响似在叹伶仃意。

“瞧大小，里面是幅画吧。”话罢锁开，果然躺着一卷丹青。

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女孩心思总归比男细腻，在上有一番新见解，小心提问：“您喜他吗？”

“你帮我照看着承兰，他醒后要是要找我，别把他带到书房，直接派人叫我回来。”

“我怎么就玩人心了？”张寄北是真茫然不知，“只是顺着母亲的意愿带你们游园，也没真要把你们如何啊。”

可这还不是最糟的，他慢慢收好画卷，关盒时听江承兰在耳边疑惑地讲：“我好像见过画上的人，我……”砰一声，张寄北一个失手，木盒盖直接砸落。

“郡主说是哥哥的东西，之前搬家时候给遗落了，让我带着回家。”江承兰边说边给张寄北倒茶，端到他边。

后门着睡过一夜，早晨醒来江承兰腹痛难忍，缩在床尾瑟瑟发颤。张寄北还没碰到他，泪便夺眶而，小声保证：“我不会离开的。”

“您不喜江公，还因为想好好余生而诓他，哄到他喜，离不开你，又随便跟郡主许诺来日能将其他像林公的人收纳房。对无须替代，把话说开由人自定去留才是君之。”这姑娘显然八卦没少听，对事人一清二楚。

怎么个不如法，直到张寄北把人送走也没给答案。

“坐。”张寄北刚刚就觉得她们有话要对自己讲，碍于男女有别才没开问，如今指了指亭石凳，亲和笑：“直说吧。”

“其实哪个替不是替？江承兰怎么说都是西岳人，你把心思全放他上也不好。再者他通气度哪里像林南？单论样貌，比他更像的人多的是，你之前不是遇到过吗？”

张寄北僵，不知为何，潜意识里完全不想让江承兰见到林南那张脸。

方证说的在理，张寄北没法反驳，末了喃喃自语：“旁人都不如的。”

或许因为张寄北目光不凌厉，或许是同心泛滥，她们：“他很可怜。”

张寄北心有余悸地摸着江承兰的两颊，自我反省，实在不该把人独留在屋里。片刻后又想起那些女眷的话，也不江承兰能不能听懂，蛮横无理地告诉他：“无论发生什么，你不许离开。”

落座时张寄北发现江承兰脚边多一臂的雕木盒，问他是什么。

怀揣疑惑，闷闷踏着黄昏晚霞回屋。红光照在假山石面，给一侧的腊梅树投影。

张寄北喝完，要去拆木盒，动手间问：“你打开看过吗？”

话说到这个份上，她们也不敢再提，兴致缺缺回了宴席。

张寄北取展开看，听江承兰答：“是哥哥去年画的人像。”

叔瞥了睡过去的江承兰，贴在张寄北耳边轻声通报：“方公来了，在书院候着。”

张寄北心疼，请假休朝，陪他看完大夫，吃好药，拍拍背哄人睡觉，到清闲时候已过了午时。

“不可能放手。”脱而后，一贯能说会的张寄北怎么也找不到理由，只是重复了一遍，“他不能离开。”

“林南？”昏暗中张寄北不确定地喊了一句，那人手指拨过弦，发“琤”的响声。

“没有的事，我唬她呢，非给我屋里送人。前几天跟我说是家宴，结果成了结亲宴。”

幸亏江承兰不会问为什么，他答不上来。

方证此次来没什么大事，简洁概括朝事后说起家事：“听说昨日郡主摆宴，你敞开心表示要广纳替？”

张寄北冲上去握手腕把人转过来，等到对上眉，立刻慌了神，如手一般松了劲，连连后退，不确定地问：“你是……江承兰？”

这晚像是为了确认人在边，或是刻意显示存在，张寄北得格外狠，非把江承兰哭，噎噎地发誓不会离开才罢手。

“你们是在劝我放手？”张寄北不可思议地扫视全场。

有人提了，其他问题接踵而来，故事闲话听得多的人发声问：“他就是您的男妻吗？”

人像两字把张寄北的手止住，目光却不由自主地从江承兰的面容上，缓慢转到画布，将展未展的画轴恰好正玉冠的小公，风得意，是林南。

他难得提声音，震慑住一亭人，鸦雀无声。张寄北意识到失态，扯笑容柔声说教：“你们还小，且总在闺阁中，并未见识过什么是人心险恶，光躲着家人偷偷读几本杂书充知识是没用的。不过有警惕心也好，省得日后叫无人骗去。”

“回去哄哄就好。”

“以后是要好好过日的。”张寄北不说喜不喜，他自认的喜在许多年前，说给了林南，再对其他人把这两个字说就玷污了上一份真挚。

江承兰明明还有话没讲完，却被惊吓到不敢动。张寄北无往日半分平静，慌不择言：“你记错了，没见过。”把江承兰拉起，不再碰画匣，随便编了理由与众人匆匆告别，一刻不停叫夫赶回张府。

怕江承兰开说话，俯住双，把人亲得转向，松开后江承兰果然只记得要大呼，无法讲宴席上还未说的话。

“您是君，待人多宽厚温和，何必学作那些玩人心的纨绔。”

“看过。”江承兰加上一句解释，“郡主让看的。”